CLASIFICACIÓN DE LOS ANIMALES SEGUN SU ALIMENTACION

La alimentación de los animales es muy variada y está relacionada con la adaptación al ecosistema en el que habitan y, por tanto, a su modo de vida y su anatomía. La diversificación de la alimentación es, de hecho, una de las causas de que el reino animal sea tan diverso y haya colonizado todos los ambientes posibles.

En la naturaleza, encontramos todo tipo de animales que se alimentan de hojas, raíces, carne, cadáveres, sangre e, incluso, heces.

ANIMALES CARNÍVOROS: Los animales carnívoros son aquellos que se alimentan fundamentalmente de materia animal. También se les conoce como consumidores secundarios debido a que, normalmente, se alimentan de herbívoros. Para conseguirlo, presentan diferentes estrategias como una gran rapidez, formación de manadas, caminar silencioso o camuflaje.

TIPOS DE ANIMALES CARNÍVOROS:

• Depredadores: son aquellos que obtienen su alimento de presas vivas. Para ello, deben buscarlas, perseguirlas y atraparlas, lo que supone un gran gasto de energía. Algunos ejemplos de animales depredadores son los felinos o las mariquitas.
• Carroñeros: se alimentan de otros animales muertos. Los animales carroñeros no necesitan gastar energía en la depredación, aunque sí poseen un organismo preparado para evitar contraer infecciones. Por ejemplo, suelen tener un ácido gástrico con un pH muy bajo. Los buitres  y las larvas de algunas moscas son ejemplos de animales carroñeros.

• Según su alimento principal, tenemos los siguientes tipos de carnívoros:

  • Carnívoros generalistas: son animales que se alimentan de cualquier tipo de carne. Un ejemplo es el milano negro , que puede consumir insectos, pequeños mamíferos e, incluso, carroña.
  • Insectívoros o entomógafos: comen fundamentalmente insectos. Por ejemplo, muchas arañas.
  • Mirmecófagos: se alimentan de hormigas y termitas, como el oso hormiguero .
  • Piscívoros o ictiófagos: se trata de animales que comen, sobre todo, peces. Un ejemplo es el martín pescador .
  • Planctónicos: muchos depredadores acuáticos se alimentan fundamentalmente de plancton. Este es el alimento principal que comen las ballenas y otros cetáceos.
  

ANIMALES HERBÍVOROS: se alimentan fundamentalmente de materia vegetal, por lo que poseen aparatos bucales masticadores. También se les conoce como consumidores primarios y son el alimento de muchos animales carnívoros. Por ello, los herbívoros corren muy rápido, forman rebaños, se camuflan o presentan otras estrategias de defensa, como el aposematismo animal.

Tipos de animales herbívoros

• Herbívoros generalistas: Se alimentan de todo tipo de plantas e, incluso, muchos tipos de tejidos vegetales. Un ejemplo serían los grandes rumiantes, como la vaca , que come tanto plantas herbáceas como ramas de plantas leñosas.
• Folívoros: Se alimentan fundamentalmente de hojas. Por ejemplo, el gorila de montaña  y las orugas de muchas mariposas.
• Frugívoros: Su alimento principal es la fruta. Algunos murciélagos, como  las larvas de la mosca de la fruta  son ejemplos de frugívoros.
• Granívoros: Las semillas son su manjar favorito. Las aves de pico corto y ancho se alimentan fundamentalmente de semillas, como el verderón común. Otro ejemplo son las hormigas .
• Xilófagos: Son animales que se alimentan de madera. El ejemplo más conocido son las termitas , aunque hay muchos otros insectos que comen madera, como el gorgojo descortezador .
• Rizófagos: Su alimento principal son las raíces. Algunos animales rizófagos son las larvas de muchos insectos, como los escarabajos de la familia Scarabaeidae y la mosca de la zanahoria .
• Nectarívoros: Consumen el néctar que ofrecen las flores a cambio de su polinización. Entre los animales nectarívoros encontramos a las abejas y a los sírfidos .

ANIMALES OMNIVOROS: Los animales omnívoros son aquellos que se alimentan tanto de materia animal como de materia vegetal. Para ello, presentan todo tipo de dientes, tanto caninos para rasgar carne como molares para masticar plantas. Se trata de animales oportunistas y con un aparato digestivo generalista.

 

  TIPOS DE ANIMALES OMNIVOROS: 

• Omnívoros terrestres: los omnívoros con más éxito en tierra son los ratones, el jabalí  y el ser humano.
• Omnívoros acuáticos: muchas especies de pirañas son omnívoras. También lo son algunas tortugas, como la tortuga verde , que solo es omnívora durante su juventud.
• Omnívoros voladores: las aves con picos de longitud y ancho intermedio  son omnívoras, es decir, se alimentan tanto de insectos como de semillas. Algunos ejemplos de aves omnívoras son el gorrión común  y la urraca .

 

Otras formas de alimentación animal

Existen muchas otras formas de alimentación animal muy desconocidas, pero no por ello poco importantes. Dentro de la clasificación de los animales según su alimentación, podemos añadir los siguientes tipos:

• Descomponedores.
• Parásitos.
• Coprófagos.

ANIMALES DESCOMPONEDORES: Se alimentan de restos de materia orgánica, como hojas secas o ramas muertas. Durante su alimentación, descomponen dicha materia y desechan lo que no les sirve. Entre sus desechos se encuentran gran cantidad de nutrientes que sirven de alimento a las plantas y muchos tipos de bacterias fundamentales para la formación del suelo

ANIMALES PARÁSITO: Los parásitos son seres vivos que "roban" los nutrientes a otros organismos. Para ello, viven adheridos a su piel  o bien dentro de ellos (endoparásitos). Se dice que estos animales mantienen con su hospedador una relación de parasitismo.

• Parásitos de animales: los exoparásitos de animales son hematófagos, que se alimentan de sangre, como las pulgas; mientras que los endoparásitos se alimentan directamente de los nutrientes presentes en el sistema digestivo u otros órganos. Un ejemplo de endoparásito es la tenia .
• Parásitos de plantas: son animales que se alimentan de la savia de las plantas. Es el caso de la mayoría de los áfidos y las chinches .

ANIMALES COPROFAGOS:

Los coprófagos se alimentan de heces de otros animales. Un ejemplo son las larvas de los escarabajos peloteros. Los adultos de estos tipos de escarabajo arrastran una bola de heces en la que ponen los huevos. Así, las futuras larvas se alimentarán de ellas.

Los animales que comen heces pueden ser considerados descomponedores. Como estos, son fundamentales para el reciclaje de la materia orgánica y su retorno a la red trófica.